ব্রাইটনের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড হুয়াও পেদ্রোকে দলে ভিড়িয়েছে চেলসি। এ খবর নিশ্চিত করেছে উভয় ক্লাবই। ফুটবল-বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিন সূত্রে জানা গেছে, ২৩ বছর বয়সী তরুণকে নিতে ব্রাইটনের সঙ্গে মোট ৬০ মিলিয়ন ইউরোর (প্রায় ৮২ মিলিয়ন ডলার) চুক্তি করেছে চেলসি।
চেলসির সঙ্গে ৮ বছরের দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি সই করেছেন পেদ্রো। আগামী শুক্রবার পালমেইরাসের বিপক্ষে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালেই চেলসির জার্সিতে অভিষেক হতে পারে ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে ৩ ম্যাচ খেলা এই ফরোয়ার্ডের।
সূত্রমতে, নিউক্যাসলের আগ্রহ থাকা সত্ত্বেও পেদ্রো নিজেই স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে যোগ দিতে চেয়েছিলেন।
এক বিবৃতিতে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড বলেন, ‘সবাই জানে এটি একটি বড় ক্লাব, যার ইতিহাস সমৃদ্ধ। অতীতে অসাধারণ সব খেলোয়াড় ছিল এখানে, এখনো আছে। তাই আমি দলে যোগ দিতে পেরে রোমাঞ্চিত। আর আপনি যখন চেলসির খেলোয়াড়, তখন আপনার একটাই লক্ষ্য থাকা উচিত, জয়ী হওয়া।’
ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্স থেকে উঠে আসা পেদ্রো ২০২০ সালে ইংলিশ ফুটবলে পা রাখেন। প্রথমে তিন বছর ওয়াটফোর্ডে কাটিয়ে পরে ব্রাইটনে নিজের পারফরম্যান্সের স্বাক্ষর রাখেন।
অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে দুই মৌসুমে ৩০টি গোল করেছেন পেদ্রো। পাশাপাশি ১০টি অ্যাসিস্ট করেছেন। চেলসিতে নতুন সাইনিং লিয়াম ডেলাপের সঙ্গে প্রথম একাদশে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে থাকবেন তিনি।
ব্রাইটনের কোচ ফাবিয়ান হুর্জেলার বলেন, ‘এটি সব পক্ষের জন্যই একটি ভালো চুক্তি। ক্লাবের জন্য এটি চমৎকার একটি ডিল এবং আক্রমণভাগে আমাদের প্রতিযোগিতা অনেক বেশি এবং অনেক খেলোয়াড় রয়েছে। সেখানে এটি আমাদের বিনিয়োগের ভালো রিটার্ন।’
তিনি আরও বলেন, ‘হুয়াওর জন্যও এটি একটি রোমাঞ্চকর সুযোগ—এবার সে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার সুযোগ পাবে এবং অবশ্যই আগামী গ্রীষ্মে বিশ্বকাপের আগে ব্রাজিল দলে নিজের অবস্থান পাকা করতে চাইবে।’
হুর্জেলার আরও বলেন, ‘হুয়াও আমাদের অনেক স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছে, আমার সময়ে এবং আমার আগেও। তাই ক্লাবের পক্ষ থেকে আমি তাকে ধন্যবাদ জানাই গত দুই মৌসুমের জন্য এবং ভবিষ্যতের জন্য তার প্রতি শুভকামনা রইল।’