অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাই টুর্নামেন্টে আজ বুধবার মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। স্বাগতিক লাওসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু হচ্ছে পিটার বাটলারের দলের। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়।  

এক মাসের ব্যবধানে টানা তিনটি টুর্নামেন্ট খেলতে হচ্ছে নারীদের। ফুটবলাররা স্বাভাবিকভাবে ক্লান্ত। সেই ক্লান্তি ছাপিয়ে আজ লাওসের মাঠে স্বাগতিকদের হারিয়ে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট প্রাপ্তিই লক্ষ্য কোচ পিটার বাটলারের। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘টানা খেলার মধ্যে থাকা খেলোয়াড়দের ক্লান্তি আসাটা খুব স্বাভাবিক। কীভাবে ওদের সতেজ রাখা যায় সেই পরিকল্পনাও করতে হয়েছে। আগামীকাল (আজ) হয়তো দেখতে পারবেন মেয়েরা কোন অবস্থায় আছে। তবে মেয়েরা ভালো ফুটবল খেলতে তৈরি। অবশ্যই আমরা ৩ পয়েন্ট চাই (লাওসকে হারিয়ে)।’

কোচ পিটার বাটলার আজকের ম্যাচে দ্যুতি ছড়াতে চাইছেন, ‘প্রতিটা ম্যাচে ছাপ রেখে যাওয়া লক্ষ্য আমাদের। মেয়েরা (বাংলাদেশের) কতটা ভালো তা যেন প্রতিপক্ষ বুঝতে পারে।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘সিনিয়র দলের এশিয়ান কাপে জায়গা করা নিয়ে একটা লক্ষ্য পূরণ করেছি। আমাদের অনূর্ধ্ব-২০ দলের ডেভেলপমেন্ট কোথায় দাঁড়িয়ে আছে, সেটা যাচাই করতে এই টুর্নামেন্ট আমাদের জন্য ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।’

বাংলাদেশের গ্রুপে লাওস ছাড়াও আছে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়া। লাওসের সিনিয়র দলের ফিফা র‌্যাঙ্কিং ১০৭, দক্ষিণ কোরিয়ার ১৯ আর বাংলাদেশের ১২৮। লাওস বাংলাদেশের চেয়ে ২১ ধাপ এগিয়ে। 

র‌্যাঙ্কিং বড় বিষয় নয়। লাওসের বিপক্ষে নিজেদের প্রমাণ করতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার,‘আমরা এখানে এসেছি এশিয়ান কাপে (বয়সভিত্তিক) জায়গা পাওয়ার জন্য। প্রতিটা ম্যাচে ভালো খেলার সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো আমরা।’